Festa del Maja 2026: ad Acquaviva Collecroce il rito della primavera tra tradizione e identità croato-molisana

Un rito antico che continua a vivere nel presente. Torna dal 30 aprile al 3 maggio 2026 la Festa del Maja, uno degli appuntamenti più rappresentativi del patrimonio culturale immateriale del Molise.

L’edizione 2026 è promossa e realizzata grazie al contributo dell’Ambasciata della Repubblica di Croazia nella Repubblica Italiana, a conferma del valore culturale e identitario della manifestazione e del forte legame con la tradizione croato-molisana.

Protagonista assoluto è il Maja (Maj), una grande figura antropomorfa interamente rivestita di fiori, erbe e rami, simbolo della rinascita primaverile e della fertilità della terra. Animato da un uomo al suo interno, il Maja attraversa le vie del borgo tra musica, canti e momenti di condivisione con la comunità, rievocando antichi riti legati al ciclo della natura.

La Festa del Maja affonda le sue radici nei culti agrari di primavera e nel tempo si è intrecciata con la cultura della minoranza croato-molisana, presente nel territorio dal XV secolo. Ancora oggi rappresenta uno dei momenti più autentici della vita del borgo, capace di mantenere viva una tradizione collettiva che unisce generazioni e rafforza il senso di appartenenza. La manifestazione si sviluppa in un percorso esperienziale che accompagna il pubblico dalla preparazione del rito fino alla sua celebrazione e alle attività culturali connesse.

30 aprile – La preparazione del rito

La festa si apre con il flower trekking (ore 8:00–13:00), un momento collettivo di immersione nella natura durante il quale vengono raccolti i fiori destinati alla costruzione del Maja.

Nel pomeriggio (15:00–20:00) si entra nel vivo con la Maja Experience, che consente di assistere e partecipare alla preparazione e all’allestimento della figura simbolo, un processo rituale tramandato da generazioni.

La giornata si conclude con la cena conviviale “Aspettando il Maja” (ore 20:30), tra le vie del borgo, accompagnata da momenti di racconto e dalla proiezione di contenuti dedicati alla tradizione.

1° maggio – Il giorno del Maja

È il momento centrale della festa.

La mattina (ore 9:00–13:00) si svolge la parata del Maja, che attraversa il borgo accompagnata da musica popolare, canti tradizionali ed esibizioni di gruppi folkloristici provenienti da Italia, Austria e Croazia, trasformando il paese in un palcoscenico diffuso.

Nel corso della giornata:

• Workshop e laboratori esperienziali (10:30–17:30), tra cui attività creative per bambini e adulti e laboratori di stampa artigianale

• Piazza in festa (16:00–18:00) con degustazioni di prodotti tipici e spettacoli dei gruppi folkloristici a cura del CCA - Comitato Cittadinanza Attiva

• Tour guidato del borgo con degustazione (18:30–20:00), tra vicoli, racconti e tradizioni locali

A seguire, intrattenimento musicale diffuso nelle vie del centro storico.

2 maggio – Radici e cultura croato-molisana

La seconda giornata è dedicata all’approfondimento culturale e identitario. In programma:

• Tour guidato del borgo con degustazione (10:00–11:00)

• Cooking class di cucina croato-molisana (11:00–14:00), con preparazione e condivisione dei piatti della tradizione

• Workshop linguistico e laboratorio “Na-našu” (16:00–18:00), dedicato alla lingua storica della comunità, con realizzazione di un mini dizionario artigianale

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3 maggio – Natura e tradizione

La giornata conclusiva si sviluppa all’insegna del turismo lento e del rapporto con il territorio:

• Escursioni a piedi o in e-bike (10:00–14:00) con picnic all’aperto e prodotti locali

• Workshop botanico e laboratorio creativo (16:00–18:00), dedicato alla realizzazione di carta artigianale con fiori

Un momento di chiusura che riporta al legame originario tra natura e tradizione.

La Festa del Maja si conferma come un evento di rilievo non solo locale, ma anche internazionale, capace di valorizzare il patrimonio culturale della comunità croato-molisana e rafforzare i legami tra Italia e Croazia.

Un appuntamento che unisce tradizione, partecipazione e valorizzazione del territorio, contribuendo a mantenere viva una delle espressioni più autentiche della cultura popolare europea.

Si ringrazia i partner CCA – Comitato Cittadinanza attiva per il sostegno all’iniziativa e il Media partner dell’evento Molise Wow, impegnato nella promozione del territorio e delle sue tradizioni.